The event was very timely due to the verdict of the foreign NGO court trial being pronounced in Cairo earlier the same day. After a year of trial, a shocking verdict was passed finding 43 NGO workers guilty on charges of receiving funds from abroad and operating without the necessary permits. The 43 Egyptian and foreign employees were sentenced to between one and five years of prison, some receiving suspended sentences. Furthermore, the closure of four foreign NGOs, including the German Konrad Adenauer Foundation, was ordered. These developments overshadowed the event and gave it a renewed urgency.

Franziska Brantner opened the event by welcoming the audience in Cairo and Brussels and stressing how important the event is especially in face of the court verdict, which further restricts the space for civil society and organizations defending human rights in Egypt. Dr Nicolas Berger, the Director of Amnesty International’s European Institutions Office, pointed out that the current Egyptian government is using force in a similar way as the previous Mubarak regime, this time “to protect the revolution”. Abuses go unpunished; there is widespread impunity for human rights abuses. Recently, especially women have become targets to prevent them from participating in demonstrations. He stressed that it is shameful that in face of these worrying developments the EU keeps silent, applying the More for More principle but forgetting that it also should mean Less for Less in case developments are negative. He criticized the EU for not being vocal enough. He concluded that today’s verdict is very sad news and thanked the brave people on the ground in Egypt who despite this continue their work for human rights.

Gamal Eid is an attorney and the Director of the Arabic Network for Human Rights Information, a network that collects reports from over 140 different organizations across the Arab region and advocates for freedom of expression and human rights. In his opening statement he pointed out that the court ruling today and the topic of the discussion cannot be separated. These developments are linked.

Dr Raghda Abdul Hameed Sleit is a psychiatrist at the Nadeem Centre for the Rehabilitation of victims of torture and violence. According to her, torture was not only widespread under Mubarak and the SCAF, but is still widespread today. During President Morsi’s first 100 days in office there were 34 recorded deaths due to police brutality and 88 cases of torture by the police as well as seven cases of sexual assault, according to reports of the Nadeem Centre . No one has been held accountable so far for the sexual assault of 29 women between the age of nineteen and sixty on January 25 2013, the second anniversary of the revolution. Some of the women were gang raped with sharp objects by well trained and organized thugs in an effort to scare women and prevent them from participating in political acts. Recently, in April 2013, in one month alone 24 people were killed, 16 of them by gun shots. A further 51 people were tortured, the majority by the police, some by Muslim Brotherhood members and other citizens. A further area of concern for the Centre is the increasing number of African refugees kidnapped and tortured by armed groups while trying to cross the Sinai. But there is also a small positive development which is that people became more eager to report torture and file lawsuits against the government. They have also started to participate in advocacy campaigns for the Egyptian government to sign up to international treaties against torture.

Franziska Brantner described the case of Ola Shahba, a politician and activist who was part of a delegation of politically active women who Franziska Brantner invited to Brussels in 2011, shortly after the revolution. Ola Shahba was detained and badly beaten in 2012 and although she was able to identify her tormentors and had the courage to report her case, nothing has been done, no one has been held accountable to this day. As Franziska Brantner pointed out, this stands in stark contrast to the court trial of the foreign NGOs, which saw a verdict passed today. The Egyptian judicial system seems to be working at two speeds according to political priorities.

Mohsen Bahnasy is a human rights lawyer and member of the President appointed Commission of Inquiry into military abuses during the revolution. The Commission was made up of 15 experts drawn from NGOs, activists and state officials from the Ministry of Interior. The Commission looked into the violence committed by state forces between the January 25th 2011 and June 30th 2012. The report has been completed but is being withheld by President Morsi and no one has been held accountable. The report showed that people were scared to go to government hospitals because they would be arrested or exposed to further violence. Many injuries went unreported, because protestors were afraid since even ambulances collaborated.

Hossam Bahgat is the Director of the Egyptian Initiative for Personal Rights, a human rights organization defending personal freedoms in Egypt. He is also the initiator of “A Police for Egypt”, an initiative advocating for police reform in Egypt. According to him very little has changed since the revolution, maybe things have even gotten worse than under Mubarak. Under Mubarak the security apparatus was completely out of control with widespread violations including killings in detention, arbitrary arrests, detention without trial and complete impunity for the security sector. This situation was one of the things which led to the revolution, the 25^th January being the Egyptian Police Day.

While in power, the SCAF did not change much, the Interior Minister was not changed and changes were more of a cosmetic nature if at all. There was some talk of reform in 2011, but offers by international partners, such as the EU, to send expertise for security sector reform, were turned down. In 2012 there was a bill tabled in cooperation with the FJP, the party of the Muslim Brotherhood and the Nour Party, to have a vetting process for police officers and an independent check of detention centers but as soon as the Parliament was dissolved the initiative was dropped. And with the presidential declaration of Morsi in November 2012, everything changed. The police being encouraged to be violent and not being held accountable for abuses. The new head of the National Security Sector, appointed by President Morsi, was already in a high position under Mubarak. Before the Muslim Brotherhood came to power, they had asked the Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR) to represent them in court cases and quoted EIPR reports to point out abuse, but since elected they are no longer interested.

Hossam Baghat pointed out that the presidential proclamation in November 2012, the problematic constitutional process ending with the passing of a problematic constitution , the killings by the police this January, followed by a major crack-down on protestors, political activists and journalist, all of these developments have completely changed the situation. At the same time laws are being pushed to restrict media freedom, the right to demonstrate and of course the controversial NGO law. This worsening situation has changed the way EIPR as a human rights organization does its work. Before the EIPR tried to influence policy through advocacy and lobbying for positive political change. By now Hossam Bahgat and his organization do not see avenues for engagement with the government anymore but have switched back to the mode of operation under Mubarak, the organization has returned to being part of an opposition movement against an authoritarian regime. Focusing its work on exposing and documenting abuses, raising awareness of violations, providing defense for those arrested and caring for the victims.

The audience was interested to hear from the Egyptian organizations how they perceive the EU support given politically and financially for human rights in Egypt and the role of the EU Special Representative for Human Rights, who has made Egypt one of his pronounced priorities. Hossam Bahgat answered by pointing out that generally speaking the voice of the European Parliament is much more forceful, much better informed and better received in Egypt than that of High Representative Lady Ashton, whose statements tend to be watered down. Even the statements by the human rights institutions in the country, such as the Egyptian Council for Human Rights, are more forceful. The only exception being the statement Lady Ashton gave in March 2013 in front of the European Parliament when it was debating whether to cut or condition aid to Egypt. That was the only time since Lady Ashton came to office that she mentioned the words “Egypt – torture – impunity” in one statement. He said: “we hoped that this would signal a change but she never said anything like this again and returned to the Mubarak-era formulations of ‘we are concerned’ and other weak language”.

In his closing statement Gamal Eid said “The outlook is bleak, yes, there are violations but there are more people in the streets, there is awareness, there are brave people in the street aware of what is happening and if they were not, I am sure things would be even worse”. President Morsi in less than one year has held a lot of court cases against journalists and people working in the media. In Morsi’s 200 first days in office, there were four times as many “insulting the president” lawsuits than under the entire 30 year rule of Mubarak. But this has not scarred the journalists and the people working in the media, they continue to criticize Morsi. The ANHRI currently supports 12 people who are facing trial. Nowadays the situation is a little better, not because there is the political will to support human rights but because of the courageousness of the bloggers and journalists who insist on exercising their rights. He went on to conclude by saying: “I used to say it under Mubarak and need to say it again, when the EU meets us they ask us ‘what do you need from us?’ After many years we ask them ‘what can you do for us?’. If you don’t have an answer to this question we recommend: when you are unable to support democracy, don’t support the dictator”.

Dr Nicolas Berger in his closing statement thanked the speakers for painting a very vivid picture of the situation on the ground. He also pointed out that Amnesty International hopes with the speakers, that the EU has learnt something from its engagement with North African countries in the past and assured the Egyptian human rights activists that it is “our job to defend your colleagues in the room and remind the EU that their lack of support and vocalness is doing exactly what the EU did before the revolution and remind the EU of its commitment to human rights and democracy.” He also asked the speakers to “express our solidarity to everyone in your organizations who are doing this important work. Despite the dire situation you are in, you are there, you can speak and you will continue speaking and that is amazing, this is a milestone. We want to support you and we will continue to be vigilant on our end” .

Franziska Brantner concluded by thanking the speakers “I admire your courage, strength and optimism and we shall all stand ready to support you. You can rest assured that within the European Parliament we won’t stop pushing.”

Praktikantinnen und Praktikanten in unserem Brüsseler Büro sind integraler Bestandteil von Franziska Brantners Team. Sie arbeiten Franziska Brantner und ihren Mitarbeitern inhaltlich zu und unterstützen die parlamentarische Arbeit, die Vorbereitung von Konferenzen und die Bürgerarbeit. Das Praktikum bietet die Chance, den parlamentarischen Betrieb in Brüssel aus erster Hand kennenzulernen und wird mit 750 EUR im Monat vergütet. Der Aufgabenbereich umfasst insbesondere:

• Unterstützung bei der täglichen parlamentarischen Arbeit und inhaltliche Zuarbeit zur Abgeordneten und zu den Referenten
• Recherchearbeiten und Beantwortung von inhaltlichen Anfragen
• Inhaltliche und organisatorische Vorbereitung von Konferenzen und Anhörungen
• Teilnahme an Fraktions-, Ausschuss- und Delegationssitzungen
• Teilnahme an einer Sitzungswoche in Straßburg
• Unterstützung bei der politischen Arbeit in Baden-Württemberg (in Zusammenarbeit mit den Regionalbüros in Ludwigshafen und Freiburg)

Wir suchen insbesondere Kandidatinnen und Kandidaten mit folgendem Profil:

• Erster Hochschulabschluss (mind. Bachelor)
• Sehr gute Deutsch- und Englischkenntnisse (in Wort und Schrift); Kenntnisse in Französisch, Serbisch/Kroatisch oder Arabisch von Vorteil
• Ausgezeichnete Schreib- und Recherchefertigkeiten (Deutsch und Englisch)
• Sehr gutes Verständnis des politischen Systems der EU, insbesondere der Rolle des Europäischen Parlaments
• Gute Kenntnisse der europäischen Außen- und Sicherheitspolitik; gute Kenntnisse der deutschen Außen- und Innenpolitik, der südlichen Mittelmeerregion (MENA) oder des Westlichen Balkans von Vorteil
• Gute Kenntnisse der Landespolitik in Baden-Württemberg und Erfahrung mit Bündnis 90/Die Grünen von Vorteil
• Kenntisse von Microsoft Office und WordPress sowie im Umgang mit Facebook und Twitter von Vorteil

Solltest du Interesse an einem Praktikum im oben genannten Zeitraum haben, freuen wir uns ab sofort über deine Bewerbung per E-Mail bis zum 20. Juni 2013. Im Betreff bitte unbedingt folgende Angaben machen: “Bewerbung Praktikum ab August 2013″. Die Bewerbungsunterlagen sollten Folgendes umfassen:

• Lebenslauf (auf Deutsch, Englisch oder Französisch) als PDF- oder Word-Datei
• Kurzes Motivationsschreiben (bei Kandidaten mit Deutsch als Muttersprache auf Englisch, bei anderen Kandidaten auf Deutsch) als PDF- oder Word-Datei
• Ein bis drei Referenzen (Zeugnisse anderer Praktika oder Empfehlungsschreiben etc.) als PDF- oder Word-Datei
• Angabe des genauen gewünschten Zeitraumes des Praktikums

Kontakt: *protected email*, Tel.: +32-2-2847354

Die Frage nach der Vereinbarkeit von Familie und Beruf wird in Deutschland meistens mit dem Ruf nach flächendeckender und besserer Betreuung der Kleinen beantwortet. Die Debatte zeigt auch Wirkung. Trotzdem bleibt noch viel zu tun, denn selbst mit dem besten Betreuungssystem der Welt wird das Problem der Vereinbarkeit von Familie und Beruf nicht gelöst. Was noch immer fehlt, ist das gesellschaftliche Zugeständnis, dass sich die Arbeit in erster Linie nach der Situation der Betreuenden richten muss – nicht umgekehrt. 

Es geht nicht nur um Mütter mit Kleinkindern, sondern um alle, die Betreuungsverantwortung haben – Kinder, Eltern, Partner, Verwandte oder Freunde. Frauen und Männer. Und Vereinbarkeit betrifft nicht nur Führungspositionen, sondern jeden Job. Auch den von Politikerinnen wie mir.

Als Europaabgeordnete versuche ich, eine anspruchsvolle Position mit vielfältigen zeitlichen Verpflichtungen mit meiner Rolle als Mutter einer dreijährigen Tochter in Einklang zu bringen. Wenn ich sonntagabends um 18 Uhr eine Veranstaltung kurz vor dem Ende verlasse, um den letzten Zug zu erreichen, damit ich meine Tochter ins Bett bringen kann, wird dies beispielsweise in der Lokalpresse negativ kommentiert. Wenn aber Kollegen Termine verfrüht abbrechen, später ankommen oder gar absagen, weil ein Fußballspiel läuft, sie an einem Gottesdienst oder an einem anderen privaten Termin teilnehmen wollen, wird dies gesellschaftlich akzeptiert. Das scheinen nachvollziehbarere Gründe für ein verfrühtes Aufbrechen zu sein als ein Kind. Wer um Verständnis für seine Mutterrolle wirbt, bekommt häufig unterschwellig die Rückmeldung: “Das mit dem Kind hätte ja nicht sein müssen” oder “Du hättest ja später Abgeordnete werden können”. Selbst schuld! Es gibt offenbar einen Anspruch, der lautet: Wir haben Sie gewählt, jetzt stehen Sie uns 24 Stunden, 7 Tage die Woche zur Verfügung.

Bislang ist die einzige Antwort der Berufswelt auf die Vereinbarkeitsfrage die Teilzeit. 46 Prozent der Frauen, Tendenz steigend, wählen in Deutschland dieses Modell, mit allen Nachteilen in Bezug auf Lohn, Karrierechancen und Rente. Europaweit ist die Rate nur in den Niederlanden noch höher. Dieses Modell können sich aber schon heute längst nicht mehr alle Familien leisten. Allein aus diesem Grund muss eine Vollzeitstelle mit der Elternrolle vereinbar sein, auch für Alleinerziehende, und zwar ohne dass sie Burn-out bekommen. Die Arbeitswelt muss sich auch an Alleinerziehenden ausrichten. Das Gleiche muss für alle gelten, die sich um jemanden kümmern, auch für jene, die einen Pflegefall in der Familie haben. Dafür muss sich jedoch einiges in unseren Köpfen ändern.

Nun spreche ich als Europaabgeordnete natürlich aus einer besonderen Position: Ich kann freier über meine Termine entscheiden als viele Angestellte, und mein Kind kann in eine belgische Kita gehen, mit Öffnungszeiten, die im Vergleich zu Deutschland traumhaft flexibel sind. Aber trotz dieser Vorteile ist es eine ständige Herausforderung, genügend Zeit mit meiner Tochter zu haben.

Wo sind die Grenzen der Verfügbarkeit im Arbeitsleben? Welche Ansprüche und Gewohnheiten sind wir bereit aufzugeben, um eine echte Vereinbarkeit zu ermöglichen? Und wollen wir wirklich, dass Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer, Chefs oder auch Politikerinnen Kinder haben, um die sie sich auch kümmern können? Wenn wir das so wollen, dann müssen wir unsere Erwartungen an sie ändern!

Einige Unternehmen gehen voran und stellen zum Beispiel sicher, dass die Laptops und Smartphones ihrer Mitarbeiter ab einer gewissen Uhrzeit keinen Zugriff mehr auf das Unternehmensnetzwerk haben. Das sollte selbstverständlich sein. Oder: eine Zusatzsitzung, ein spätabendliches Meeting, eine dringende Überstunde ausfallen lassen, damit Kolleginnen und Kollegen nicht gezwungen werden mitzuziehen – oder sich eben beruflich auszugrenzen, um dann schief angeguckt zu werden.

Im Parlament kann einem das auch passieren. Viele Sitzungen finden abends statt, wenn alle Kitas oder Schulen schon längst geschlossen sind. Dabei gibt es keinen zwingenden Grund für diese späten Termine. Im Notfall wird man Sondersitzungen abends mit einer Babysitterin überbrücken können. Aber warum wird der Notfall zum Normalfall? Warum werden auch in Unternehmen noch immer viele Sitzungen auf die Abendstunden gelegt? Alle Betreuenden kommen dadurch in die schwierige Situation, sich zwischen Familie und Beruf entscheiden zu müssen, zumindest für diesen Abend.

In unseren Institutionen und Arbeitswelten glaubt man immer noch, dass derjenige am meisten oder am effizientesten arbeitet, der am längsten im Büro ist. Auch dieser Irrglaube trägt zur Unvereinbarkeit von Familie und Beruf bei. Dass es auch anders geht, zeigt zum Beispiel Dänemark. In der Regel verlassen alle das Büro, wenn die Kita schließt. Dem Vater, der um sieben Uhr noch im Büro sitzt, kann es passieren, dass ihn Kollegen fragen, ob ihm seine Familie nicht wichtig sei.

So weit wird es bei uns wohl nicht so schnell kommen. Aber man könnte zumindest beginnen, die Arbeitsanfangs- und endzeiten an der Betreuungsverantwortung und den Öffnungszeiten der genutzten Institutionen auszurichten. Dabei darf Flexibilität nicht noch größere Verfügbarkeit bedeuten. Auch das wird schon von einigen Unternehmen praktiziert, die Bundesregierung verabschiedete mit Wirtschaftsvertretern eine Charta für familienbewusste Arbeitszeiten, in der Unternehmen auf freiwilliger Basis Besserung bei den Arbeitszeiten versprachen. Nur – warum freiwillig? Freiwilligkeit ändert hier gar nichts.

Kinder sind häufig krank, vor allem in den ersten Jahren. Da hilft die beste Kita nicht. Was in Deutschland wie ein Traum klingt, ist in anderen Ländern schon lange Realität: Große Kitas haben eigene “fliegende” Erzieherinnen, die das kranke Kind zu Hause betreuen. Alternativ gibt es Pools von Erzieherinnen, die in einem Stadtteil für Notfälle zur Verfügung stehen. Das ist eine Frage des Geldes, aber es ist kein Luxus.

Um beim Geld zu bleiben: Von einem Minijob, den viele Frauen annehmen, weil sie wegen der Kinder keine Vollzeitstelle antreten können, kann niemand leben. Mit drei Minijobs kann niemand sein Kind großziehen. Warum haben wir in Europa und Deutschland immer noch kein Gesetz, das den Lohnunterschied zwischen Frauen und Männern abbaut? Der gemeinsame, einfache Nenner bei all diesen Problemen ist: Wer vernünftig verdient, kann sich eine bessere Betreuung leisten.

Wenn sich unsere gesellschaftliche Haltung zur Betreuung nicht ändert, und sie sich nicht in den entsprechenden Gesetzen wiederfindet, dann werden wir auch in Zukunft mehrheitlich männliche ältere Chefs, Politiker oder Wissenschaftler haben. Die wiederum werden eine Unternehmenskultur, eine Politik und eine Wissenschaft gestalten, die der Lebensrealität der meisten Deutschen nicht entspricht.

Dieser Text wurde in Die Zeit vom 23.05.2013 veröffentlicht.

Die Förderung von Frieden und die Prävention von Konflikten sind wichtige Antriebskräfte in der Entwicklung der Europäischen Union gewesen. Dies wurde nicht zuletzt im Jahr 2012 mit der Verleihung des Friedensnobelpreises an die EU gewürdigt. Die Gründung des Europäischen Auswärtigen Dienstes mit seinem weltweiten Botschaftsnetzwerk und seinem neugeschaffenen Team zur Unterstützung von Mediation hat die Fähigkeiten der EU im Bereich der Friedensmediation in den letzten Jahren gestärkt.

Die Konferenz am 28. Mai wird Entscheidungsträger(innen) und Praktiker(innen) aus der EU, den Vereinten Nationen und der Zivilgesellschaft zusammenbringen, um die Rolle der EU auf dem Feld der Mediation zu untersuchen und zu diskutieren. Die Konferenz wird den Beitrag der EU selbst sowie die Zusammenarbeit der EU mit Partnern wie den Vereinten Nationen und zivilgesellschaftlichen Organisationen in den Blick nehmen. Die Teilnehmer(innen) werden die Stärken und Schwächen bestehender Mediationsinstrumente untersuchen und Möglichkeiten erörtern, die Fähigkeiten der EU in diesem Bereich zu verbessern. In diesem Zusammenhang wird die Konferenz auch den Vorschlag diskutieren, ein Europäisches Friedensinstitut für Konfliktmediation und Dialog zu gründen.

Auf der Konferenz werden neben Franziska Brantner und Elmar Brom, dem Vorsitzenden des Auswärtigen Ausschusses des Europaparlaments, unter anderem der Generalsekretär des Europäischen Auswärtigen Dienstes, Pierre Vimont, und seine Stellvertreterin, Helga Schmid, sprechen. Das Wort ergreifen werden zudem der irische und der schwedische Außenminister, Eamon Gilmore und Carl Bildt, sowie Mediationsexpert(inn)en der Vereinten Nationen und aus der Zivilgesellschaft.

Die Konferenzserie wurde von Franziska Brantner angestoßen und wird vom Europäischen Parlament, der irischen EU-Ratspräsidentschaft und dem Europäischen Auswärtigen Dienst in Zusammenarbeit mit dem European Policy Centre durchgeführt. Hier finden Sie das Programm der Konferenz (PDF auf Englisch) sowie ein Hintergrundpapier (PDF auf Englisch). Der Livestream sowie die Videoaufzeichnung sind hier (Vormittag) bzw. hier (Nachmittag) abrufbar. Die Veranstaltung wird unter anderem auf Deutsch verdolmetscht.

Das erste der drei vorbereitenden Seminare fand am 8. April in der französischen Nationalversammlung in Paris statt (Programm als PDF auf Englisch). Am 22. April folgte das zweite Seminar im Deutschen Bundestag in Berlin (Programm als PDF) und am 17. Mai das dritte Seminar in Sofia (Programm als PDF auf Englisch).

Mehr Informationen zur Initiative zur Gründung eines Europäischen Friedensinstituts finden Sie hier.

“EUBAM Libyen ist leider ein erneutes Beispiel fehlorientierter und bedeutungsschwacher EU-Außenpolitik. Die beschlossenen Maßnahmen kommen nicht nur zu spät, sondern verfehlen auch die Bedürfnisse unserer libyschen Partner. Das Zustandekommen von EUBAM Libyen ist politischen Interessen geschuldet, nicht den Gegebenheiten vor Ort.

Ein Großteil der geplanten Aktivitäten und Ausbildungen werden de facto schon von den Vereinigten Staaten, den Vereinten Nationen (VN), und in geringerem Maße, von Frankreich und Italien durchgeführt. Diese Überlappung von Maßnahmen hat hauptsächlich damit zu tun, dass sich der Fokus der Mission von ‘Grenz-Management’ hin zu “Grenz-Kontrolle’ verschoben hat. Ersteres könnte lediglich in einer zweiten Phase und nach erneuten Beratungen der Mitgliedsstaaten geschehen.

Der Grund für diese Verschiebung: Aufgrund der inneren Spaltungen und Konflikte in Libyen scheint das ‘Grenz-Management’ noch nicht durchführbar, sondern bisher nur der wesentlich reduziertere Aktionsbereich der ‘Grenzkontrolle’ – welcher tatsächlich schon von vielen anderen Akteuren durchgeführt wird.

Aber selbst der ‘Kontroll’-Teil von EUBAM Libyen ist fehlorientiert: Tripoli hat vor allem Bedarf für die Grenzen im Südwesten angemeldet. Die Lage dort ist politisch angespannt, die unterschiedlichen Ethnien erkennen die Grenze nicht an, versprengte Kämpfer des Gaddafi-Regimes halten Stellung, die Verflechtungen mit Malis Norden erhöhen die Instabilität, etc.

Keine der vorbereitenden Einschätzungs-Missionen der EU ist an die südliche Grenze gefahren – aus Sicherheitsgründen. Die EU-Experten waren nur in Tripoli – das Training ist vorerst dort vorgesehen. Erst in einer weiteren Phase, legitimiert durch erneute Diskussionen der Mitgliedsstaaten im Rat (und bei verbesserter Sicherheitslage), ist ein Einsatz im Süden möglich. Die EU hofft also einerseits auf bessere Zeiten für den ursprünglichen Grund der Mission und wird währenddessen de facto vor allem die Kräfte trainieren, die in Häfen und auf See agieren – also die “unserem” Sicherheitsinteresse nachkommen – aber nicht den dringlichsten Bedürfnissen der Libyer gerecht werden.

Fahrlässig ist auch, dass der Ausbildungs-Teil von EUBAM Libyen von EU-Ausbildern durchgeführt werden wird, die die lokalen Gegebenheiten gar nicht kennen und sie auch nicht vor Ort testen können. Das Krisenmanagement-Konzept sieht ferner keinen besonderen Umgang mit dem heiklen lokalen politischen Kontext vor. Ein “normales Grenzen kontrollieren” kann ohne Einbeziehung der betroffenen lokalen Gruppen schnell zu Spannungen führen.

Auch die Arbeitsteilung mit den VN gestaltet sich schwierig. Ursprünglich sollten diese den rechtlichen Rahmen für Migrationspolitik übernehmen, und die EU “Grenz-Management”. Allerdings gibt es bis jetzt keine Asyl oder Migrationsgesetzgebung. Nicht nur wäre dies wichtig für ein funktionierendes Grenz-Management, sondern stehen EU und VN eher in Konkurrenz als geeint – was den inner-libyschen Einigungsdruck verringert.

Letztlich sind auch die Kosten von EUBAM Libyen zu hoch, angesichts ihrer Schwachstellen und Fehlorientierung: 30.300.000€ sind für die ersten 12 Monate veranschlagt - und dies schließt nicht die Personalkosten der Ausbilder, Berater und Mentoren von EUBAM Libyen ein. Ein guter Teil des Geldes geht an private Sicherheitsfirmen, die die Mission schützen. Der Gesamtbetrag ist beträchtlich wenn man bedenkt, dass die Ausbilder auch in ähnlicher Weise mit einem Programm der Kommission hätten eingesetzt werden können – günstiger und wahrscheinlich schon vor zwei Jahren.

In seinem Grußwort wies der Vorsitzende des Landesverbands Baden-Württemberg von B90/Die GRÜNEN Chris Kühn darauf hin, dass Lateinamerika hierzulande in der Öffentlichkeit zu wenig wahrgenommen werde, obwohl unsere deutsche Politik eine Mitverantwortung für die Situation vor Ort hat.

Anschließend führte die Moderatorin Mariana Pinzón Becht in die politische Situation, die historischen Hintergründe und die Rolle der Landwirtschaft in Paraguay ein. Monsanto trat dabei als äußerst einflussreicher Akteur hervor, der die industrielle Landwirtschaft mit genverändertem Saatgut, insbesondere Soja, und Pestiziden/Herbiziden versorgt. Die aus der Agrarpolitik entstehenden Konflikte um Land und die Gesundheit der Anwohner sind Thema des Dokumentarfilms “Raising Resistance” (2012), von dem Ausschnitte gezeigt wurden. Demnach erlaubt genverändertes Soja-Saatgut den massiven Einsatz hochgiftiger Herbizide und Pestizide, durch den ganze Landstriche und die Bevölkerung gravierend in Mitleidenschaft gezogen werden. Zudem werden Anbauer von den Konzernen abhängig, da die Ernte nicht zur Wiederaussaat geeignet ist und jedes Jahr neu beim Produzenten gekauft werden muss. Einer der Hauptabnehmer für paraguayisches Soja ist Europa.

Die Podiumsdiskussion griff diese Problematik auf. Sie ging den Fragen nach, in welchem Zusammenhang der Konflikt mit den Kleinbauern und der politische Sturz von Präsident Lugo 2012 stehen, und welche Rolle Deutschland, Europa und die USA für Paraguay spielen.

Der blutige Zwischenfall, der 2012 binnen 33 Stunden zur Amtsenthebung Präsident Lugos geführt hatte, gelte nach wie vor als ungeklärt, da viele Beweismittel fehlen würden, so die Teilnehmer. Bei den Kleinbauern vor Ort sei die Angst wie eine zweite Haut, erklärte Schmitz, weshalb vorhandene Zweifel kaum geäußert würden. Lugo, auf den viele große Hoffnungen gesetzt hätten, habe keine Chance gehabt und sich rasch in sein Schicksal gefügt. Franziska Brantner erläuterte, dass die amerikanischen Nachbarländer nach dem Machtwechsel die Übergangsregierung unter Präsident Franco überraschend geschlossen ablehnten. Umso trauriger sei es, dass der deutsche Entwicklungsminister Niebel der erste Europäer war, der der neuen Regierung bei seinem Besuch im Land gratulierte — noch vor vielen anderen europäischen Ländern, die wesentlich engere Beziehungen zu Paraguay haben als Deutschland. Dies sei in keiner Weise notwendig gewesen. Auch dass die deutsche FDP seither die Kontakte zum paraguayischen Außenminister gepflegt hat, sei nicht unbedingt angebracht gewesen, stehe es doch im Licht der indirekten Wahlkampfhilfe.

Nicht nur Niebels Rolle sei unglücklich gewesen, fand Brantner. Vergangene Woche besuchte Franco die SRH Hochschule in Heidelberg, die gefördert durch das deutsche Außenministerium in seiner Hauptstadt eine Partneruniversität aufmachen wird. Die Verträge hierzu wurden bereits im März und damit vor den Neuwahlen geschlossen. “Die Umstände, durch die Franco an die Macht gekommen ist, sind mehr als dubios und derzeit noch nicht aufgeklärt. Deutschland hätte es gut gestanden, auf die Übernahme einer durch Wahlen legitimierten Regierung zu warten, bevor weitere Verträge abgeschlossen werden”, so Brantner.

Schmitz führte die Hintergründe von Lugos Präsidentschaft weiter aus, der für die Kleinbauern ein Hoffnungsträger gewesen sei, aber sich zugleich großem Widerstand gegenüber gesehen habe. So sei seine Landreform stecken geblieben und der Umweltminister habe sein Amt verloren. Franco habe die begonnenen Maßnahmen Lugos nach seiner Amtsübernahme sofort rückgängig gemacht und beispielsweise Mais – und Baumwollgentechnik per Dekret wieder zugelassen. Dies sei auch für die Arbeit im Europäischen Parlament problematisch gewesen, so Brantner, da man auf das Fortbestehen des Verbots gesetzt hatte.

Das Europäische Parlament, so Franziska Brantner, verfolge die Lage in Lateinamerika viel intensiver als dies in Deutschland der Fall sei. Gegen den neu gewählten Präsident Cartes, der im August 2013 sein Amt antreten wird, gebe es aus Sicht der Grünen nicht nur aufgrund der Haltung gegenüber Kleinbauern Bedenken sondern auch, weil er als extrem homophob gilt. Laut Schmitz schlagen sich die wirtschaftlichen und strategischen Interessen der USA nicht zuletzt darin nieder, dass sie eine riesige Militärbasis in Paraguay unterhalten.

Die Demokratisierung in Paraguay trat als weiteres Problemfeld hervor. Schmitz bedauerte, dass dieser Prozess unter Lugo nur sehr schleppend vorangeschritten sei, weshalb es nun auch eine Mehrheit für Cartes gegeben habe. Romilda Servin-Kunze erläuterte daraufhin, dass Paraguay nach wie vor unter dem intensiven Eindruck jahrelanger Diktatur stehe und zivilgesellschaftliche Strukturen in vielen Bereichen fehlten. Auch die Politiker hätten im Vorfeld der Wahl eine große Unerfahrenheit mit demokratischen Prozessen gezeigt.

Der Widerstand der Kleinbauern gegen die Agrarindustrie gehe weiter, so Schmitz und Servin-Kunze, doch brauche es vor allem ein Bewusstsein außerhalb Paraguays für die Problematik. Gerade in Europa, das einen Großteil der paraguayischen Sojaproduktion importiert, seien sich die meisten Menschen nicht über die Konsequenzen ihres Konsums im Klaren. Der größte Teil der Sojaimporte gehe in die europäische Massentierhaltung zur Produktion billigen Fleischs, wodurch Europa eine direkte Mitverantwortung für die sozialen und ökologischen Probleme in Paraguay zukomme. Trotz einer Wachstumsrate von 15% werde der Großteil der Bevölkerung immer ärmer und leide unter den Folgen der industriellen Landwirtschaft. Beide wünschten sich abschließend, dass Paraguay mehr in den Blick gerät. Zwar gebe es einige wenige Hilfsprojekte, doch bedürften sie des Ausbaus und der stärkeren Vernetzung.

Franziska Brantner started by welcoming the audience and the speakers in Brussels and Cairo and thanking the EU Delegation to Egypt and members of the German press to also be present in Cairo. She also pointed out that the event is very timely: “We have seen a new wave of judicial activity against the opposition forces in Egypt, which I think is worrying and we need to raise the awareness about this development. I believe the EU needs to be more outspoken on the current developments in Egypt. An important step is that the EU Delegation in Egypt has been monitoring some of these courts cases”.

Sandrine Grenier, the Advocacy Director of the Euro-Mediterranean Human Rights Network (EMHRN) a North South network for human rights, stressed that Egypt is currently a great concern for her organization. Not only are journalists and activists facing attacks but also the NGOs themselves through a new proposed law, which would limit the political space and foreign funding available to civil society organizations. Sandrine Grenier appealed to the member states and the High Representative Lady Ashton to join the European Parliament in issuing public statements against restrictions. She also pointed out that female activists are a group especially under threat, as recent attacks on female protesters showed, which aimed to discourage women from taking part in the political process.

Mr Saeed Abdel Hafez is the Head of the Forum for Development and Human Rights Dialogue and is currently visiting Brussels with a Freedom House Delegation working against torture in the MENA region. His organization has documented more than 43 cases of torture and they have drafted an amendment for the Egyptian penal code to outlaw torture but so far this has not been taken up by the current government. Franziska Brantner pointed out that this is one of the areas of concern for the European Parliament and part of the conditions of saying yes to the EU loan should be that Egypt signs and ratifies the Optional Protocol on the Convention Against Torture and creates a national prevention mechanism.

Mrs Rawda Ahmed is the Director of the Legal Aid Unit for the Freedom of Expression, the legal arm of the Arabic Network for Human Rights Information (ANHRI), which assists in defending activists and journalists facing what are believed to be politically motivated trials. ANHRI has been working under Mubarak as well as under the SCAF and once Morsi came to power, they suggested to him the amendment of seven laws, which are in particular crippling the freedom of expression. However, so far the political will has been lacking and these laws from the previous regimes remain, despite Morsi’s promise to guarantee press freedom in his plan for his first 100 days in government. The ministry of media also continues to exist despite calls to dissolve it, ANHRI seeing it as a tool of censorship a free country should not continue to have. Morsi has broken his promise, the first six months of his presidency alone has seen 23 cases against journalists and media personalities opened on the charge of insulting the president. In addition, there continues to be no legislation pertaining to the right to information, hindering the free flow of information. One positive development ANHRI has seen is that the Egyptian people have lost their fear, they now dare to criticise the performance of the government openly.

Ahmed Abdallah is an active member of the 6 April movement, one of the movements, which were instrumental in bringing down Mubarak, and he used to be a supporter of president Morsi. Recently he was invited to a workshop of the European Bank for Reconstruction and Development (EBRD) where he made several critical remarks. Upon his return to Egypt he was faced with renewed charges for a case previously dropped. His case and the case of two other fellow activists, Mona and Alaa Seif, has been referred to a criminal court where no appeal is possible and an infamously harsh judge has been assigned to preside over the case. The trial will start on the May 9th. Upon hearing about his case on her last visit to Egypt, Franziska Brantner sent an open letter to the President of the EBRD to inquire about the case but so far has not received a response. Ahmed Abdallah believes the reopening of the case is politically motivated since Islamist members indicated in the case have not been faced with renewed charges, only well known opposition activists. He appealed to the European audience to check where the EU support to the Egyptian government is going, whether it is helping the Egyptian people or rather a political movement oppressing its own people. Franziska Brantner pointed out that she is campaigning for when projects have been selected by the EBRD to be funded, that part of the funding is set aside to go to independent watch-dogs on the ground to follow what the funding is used for.

Mohamed Sabry is a Reuters photojournalist reporting on Sinai and a member of the movement “No Military Trials for Civilians”. He is also the first civilian to be in front of the military court since the approval of the new Egyptian constitution in December 2012 for allegedly taking pictures of a military sensitive border area while reporting on a case of land grabbing. His case is living proof of another broken promise of Morsi’s government, which promised that the new constitution would put an end to military trials of civilians. However, despite the reassurances the new constitution left a legal loophole in the form of article 103, which continues to allow the trial of civilians in front of a military court in special cases and Mohamed Sabry has become the first victim. The struggle is not yet over; the verdict continues to be postponed since January of this year. The next court date was set for today but while speaking on the panel Mr Sabry received a message that the verdict has again been postponed for another month. Leaving the accused in a legal limbo seems to be another worrying tactic to spread fear and legal insecurity. Mr Sabry pointed out the great variation in treatment independent journalists receive at the hands of the government compared to journalists working for the state media.

Heba Morayef is the Egypt Director of Human Rights Watch and has recently been suggested for the Times 100 Most Influential People list due to her continuous sharp analysis of Egypt’s human rights situation. She urged the audience to see the state of human rights in Egypt as a key to understanding the political situation Egypt is currently in. The recent high profile case of the Egyptian “Daily Show” host Bassem Yousef being charged for insulting the president and Islam helped to shine light on the cases of less well known individuals facing similar charges. She reproaches President Morsi and his government for having the power to change existing laws still hailing from the 1960s to prevent such prosecution in future, but not doing it but instead continuing to use these repressive laws in ways already previous regimes have used them to silence critics. Strong signals from the EU are now urgently needed. Key areas the EU should hold the Egyptian government accountable for in the field of the Rule of Law are the arbitrary arrests, continuing reports of torture, the use of live ammunition during protests and the impunity for sectarian violence and for gender based violence. In addition President Morsi should publish the finding of the Committee of Inquiry he launched to investigate the violence against protesters during the revolution at the hands of the military and the police in order to ensure the end of impunity. The attempt to limit the political space and the space for civil society is worrying and the EU should follow these developments closely and stay engaged. She suggested that it would now be timely for the EU Special Representative for Human Rights to re-visit Egypt to check on the assurance he was given from the government during his last visit in November last year.

Franziska Brantner pointed out that she is working for establishing a cross-party coalition to set up clear conditions before the European Parliament will agree to the planed 500 million Euros loan, which is planed to follow once the IMF loan to Egypt has been agreed. The European Parliament has veto power over the EU loan.

A representative from Freedom House pointed out that Egypt is in this year’s Freedom of Press in the World Report the big disappointment sliding back in the ranking from “impartially free” to “unfree”. The speakers mentioned as a particularly worrying case the five-year prison sentence issued on 2 May 2013 against Amr Abdulzaher, Amr Emad El-Deen, Mohamed Ahmed, Mohamed Farahat and Abdullah Ahmed. The express trial against five university student protesting the arrest of alleged members of the Black Block lasted only two days. As Rawda Ahmed from the ANHRI put it in her closing statement: “We were dreaming that after the revolution we would work hand in hand with the elected government to build a new country but now we are all being dragged into a dark tunnel without knowing what is waiting for us at the end of the tunnel. We need the EU to watch the developments closely”.

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Die zivilgesellschaftliche Situation in Ägypten ist zunehmend prekär: Nicht nur werden vergangene Verbrechen gegen Demonstranten und Aktivisten mehrheitlich nicht aufgeklärt. Es ist eine neue Anklagewelle gestartet worden: Über 30 politische Aktivisten, Vertreter der Zivilgesellschaft und der Medien finden sich vor Gericht wider. Razzien, Maßregelungen und Willkür gefährden den notwendigen Raum und Freiheit für öffentliche Debatten und Dissens. Das Europäische Parlament muss die gegenwärtigen Entwicklungen genauestens beobachten – nicht zuletzt, da bald über ein Abkommen zu makrofinanzieller Unterstützung der EU für Ägypten entschieden werden könnte. 

MEP Franziska Brantner and The Arabic Network for Human Rights Information (ANHRI) cordially invite you to

“CIVIL SOCIETY UNDER FIRE: RECENT WAVE OF ARRESTS IN EGYPT”

 Voices from the Ground: Speakers Series on the Current Situation in Egypt

May 7, 2013 from 12:30-14:30 – European Parliament in Brussels, Room ASP A5E-1.

Lunch Speaker Event (a sandwich lunch will be served) hosted and moderated by

MEP Dr. Franziska Brantner

(Foreign policy speaker of the Greens/EFA in the European Parliament)

in collaboration with

The Arabic Network for Human Rights Information (ANHRI)

in participation of

The Euro-Mediterranean Human Rights Network (EMHRN)

Speakers from Egypt:

Ahmad Abdallah, 6 April Movement activist facing trial

Mohamed Sabry, journalist currently facing trial

Rawda Ahmed, Director of the Legal Aid Unit for the Freedom of Expression, ANHRI

Heba Morayef, Egypt Director, Human Rights Watch

Saeed Abdel Hafez, Head of the Forum for Development and Human Rights Dialogue

Please confirm your participation by email to *protected email* until Friday, May 6th, 12:00. If you need accreditation for the European Parliament please send your: Name, first name, date of birth, nationality, type of Doc (ID, passport) and N° Passport/ID. Badges can be collected on May 7th from 12:15-12:30h in the lobby of the main entrance (Place Luxembourg side) of the Parliament building. In case you do not find the entrance, do not hesitate to call 02 28 45 354.

Die Studien können Sie hier abrufen:

• European Institute of Peace: costs, benefits and options (PDF)
  
• European Added Value/Financial appraisal - European Institute of Peace: Costs, Benefits and Options (PDF)

Franziska Brantner war es aber auch wichtig aktiv beizutragen. So hielt sie ein Training für Parlamentsmitarbeiterinnen über die Arbeit des Gleichstellungsausschuss des Europaparlaments, das auf großes Interesse stoß. Das Fazit der Reise war gemischt: “Vieles hat sich verändert seit meinem letzten Besuch, manches zum Guten, viele Entwicklungen machen mir aber auch Sorgen. So ist die Stimmung aggressiver und feindseliger geworden zwischen den verschiedenen Akteuren, die Frustration über den mangelnden Fortschritt ist hoch und die Gewaltexzesse seitens des Sicherheitsapperates seit Anfang der Revolution sind immer noch so gut wie unaufgeklärt.”

Es gibt schwere Bedenken über die Unabhängigkeit der Justiz und die Polizei benutzt weiterhin unangemessene Gewalt gegen Demonstranten. Die Demonstranten sind aber auch Gewalt bereiter geworden. Die Fronten zwischen der Regierung und der Opposition sind verhärtet und die Opposition ist gespalten. Aber es gibt auch Grund zur Hoffnung.

Während ihrer Reise hatte Franziska Brantner die Möglichkeit sich mit vielen starken Frauen und Männern zu treffen, die nicht aufgeben und für ihre Rechte kämpfen. “Ihnen schulden wir, dass die Aufmerksamkeit jetzt nicht nachlässt und die EU Präsident Morsi und seiner Regierung weiterhin genau auf die Finger schaut. Die EU sollte Ägypten weiterhin unterstützen, aber es müssen klare politische Auflagen damit verbunden sein um unser Versprechen an den demokratischen Wandel zu halten.”